Indonesia da scoprire: il tempio di Tirta Empul

Durante il mio viaggio in Indonesia c’è stato un giorno e un luogo preciso dove qualcosa nel mio carattere è cambiata. Forse per sempre.
Nei pressi della piacevole e turistica cittadina di Ubud, meta classica delle vacanze balinesi, ho compiuto un passaggio fondamentale verso una maggiore consapevolezza di quello che sono e di quello che è necessario fare per diventare migliore, o più somigliante a quello che desidero essere.
Il tempio di Tirta Empul (in balinese Pura Tirta Empul, il tempio dell’acqua che sgorga dalla terra) è situato intorno a una sorgente del fiume Pakerisan nei pressi della città di Tampak Siring, sull’isola di Bali, in Indonesia. Il tempio è uno snodo cruciale nel sistema di irrigazione delle risaie balinesi e di fondamentale importanza per la religione induista.

Il sarong verde

Superato il tradizionale portale di pietra che evidenzia l’ingresso nel tempio, camminiamo per un centinaio di metri sul primo cortile (Jaba Pura) che si avvicina alla sorgente, già gremito di persone, mentre Kadek ci racconta la leggenda della sorgente, fatta sgorgare dal terreno da Indra, dio della folgore, per curare soldati e cavalli.
Sembrano tutti a loro agio tra i mille colori, i molteplici e non sempre gradevoli odori e le persone di ogni provenienza.
Nei pressi del secondo cortile (Jaba Tengah) entriamo in uno spogliatoio piuttosto basico per toglierci i vestiti. Mi viene dato un altro sarong, di seta verde e più leggero, assieme ad un nastro rosso da stringere in vita.

Il canang, l’offerta per essere accettati

Kadek nel frattempo ha preparato per ciascuno di noi il canang, il classico cestino di fiori colorati per la recitazione delle preghiere da fare prima di entrare nelle acque sacre. Accendo il bastoncino di incenso e mi siedo a gambe incrociate davanti all’offertorio. Chiudo gli occhi per meditare qualche secondo e chiedere il permesso di entrare nell’acqua. Sarà per tutti questi colori che ho intorno, per il profumo dei fiori o per le preghiere bisbigliate che sento in sottofondo, ma comincio a sentire la spiritualità e la suggestione gioiosa del rito.

Qualcuno mi sfiora una spalla delicatamente, e quando riapro gli occhi mi rendo conto di essere rimasto da solo. I miei compagni di viaggio sono già in fila – una lunga fila – per entrare nella vasca.
Sono contento che sia così lunga: mi permette di rendermi conto che in me qualcosa sta già cambiando. Solo mezz’ora prima avrei inveito contro questa processione di persone, ora invece sono grato di avere più tempo per prepararmi al meglio.

Il rito di purificazione

Nella vasca principale, a sinistra, ci sono 13 fontane; ma due sono dedicate ai riti funebri e dunque ne restano 11 per lavare via dalla mia mente tutto quello che non mi serve. Il rito si svolge in quattro distinti momenti di preghiera: la richiesta di accettazione nel tempio, i desideri, le paure e il perdono.
Ai desideri sono dedicate il maggior numero di fontane. Devono essere desideri non materiali, ma piuttosto di miglioramento del proprio carattere, di maggiore consapevolezza di quello che si è e di quello che si vorrebbe diventare.
Kadek ci istruisce sulla corretta procedura per ciascuna abluzione: una volta nell’acqua dovremo avvicinarci a ciascuna delle 13 fontane, bagnarci simbolicamente il viso per 3 volte e bere un sorso d’acqua.
Tutti sono giustamente contrari all’idea di bere l’acqua, sulla cui sacralità si può essere più o meno convinti ma che sulla purezza offre invece poca garanzia. Nessuno del mio gruppo berrà. Io mi sento predisposto a svolgere il cerimoniale nel modo corretto e chiedo un consiglio a Kadek che con il suo oramai familiare sorriso mi dice di credere. Berrò.
Un grosso ragno è appeso in modo inquietante sulla colonna di sinistra. Sembra quasi messo lì apposta, a tracciare con la sua ragnatela il confine tra il bene e il male, a custodire la sacralità della sorgente.

È giunto il momento di entrare nella vasca.
L’acqua mi arriva alle ginocchia, è fredda, più fredda di quanto mi aspettassi. Grossi pesci, carpe, sguazzano tra i nostri piedi in modo piuttosto inquietante. I sassi sul fondo sono grossi, irregolari, qualcuno nella fila davanti a me scivola. Sono ancora piuttosto teso mentre mi avvicino al primo beccuccio, ma poi nella testa si fa strada una sorta di meditativa litania, dove cerco di riepilogare le cose che devo lasciare andare e quelle per cui essere grato.

Il Jeroan

‘Ho visto che hai bevuto’ – mi schernisce con leggerezza Kadek mentre risalgo infreddolito sulla pietra che circonda la vasca.
Sono sorpreso che il rito sia durato quasi un’ora, il tempo nella piscina sembrava essersi fermato.
Mentre quasi tutti tornano verso lo spogliatoio per rivestirsi, io proseguo dietro alla vasca per raggiungere il terzo cortile interno del tempio, il Jeroan. L’area è trascurata dai visitatori, e posso così rilassarmi dopo la fatica spirituale della purificazione, isolato dal trambusto di chi staziona nei pressi della vasca.