Risorse utili per preparare il Pacific Crest Trail
La pianificazione di un trekking è parte stessa dell’avventura, quasi quanto il cammino. Quanti chilometri percorrerò ogni giorno? Dove mi fermerò a dormire? Qual’ è il mio budget di spesa? Quanto cibo devo portarmi nello zaino?
Sono solo alcune delle prime domande che un backpacker si pone prima di partire per un nuovo trail. E non ho ancora accennato all’attrezzatura!
Se un trekking di pochi giorni richiede settimane di ricerche e preparazione, beh, per organizzare al meglio il Pacific Crest Trail servono mesi.
Tabelle excel per calcolare il peso totale da portare sulle spalle, lista di possibili località per il resupply, report sulla disponibilità di acqua lungo sul sentiero. Permessi e visti da richiedere, appuntamenti in ambasciata, voli da prenotare. Persino il canestro anti orso da comprare!
In questo articolo vorrei indicarvi le più utili risorse web dove trovare tutte le informazioni che vi servono. E anche tranquillizzarvi: per quanto sarete meticolosi nel pianificare al meglio la spedizione in terra americana, il vostro rimarrà solamente un divertente esercizio di masturbazione mentale: le cose sul PCT non andranno mai come le avete immaginate.
E anche questo fa parte della magia del trail.
Indice dei contenuti
Pacific Crest Trail Association
Former PCT Hiker
Halfmile Maps
Craig's PCT Planner
Lighter Pack
PCT Water Report
Pacific Crest Trail Association
La Pacific Crest Trail Association è nata con lo scopo di proteggere, preservare e promuovere il Pacific Crest Trail, garantendo una esperienza nella natura selvaggia indimenticabile per ogni hiker. Si occupa della manutenzione del sentiero e della segnaletica – impiegando ogni anno centinaia di volontari per ripristinare sezioni danneggiate da incendi o piogge; promuovere incontri fisici e digitali per diffondere la cultura del thru-hiking nel mondo e il messaggio fondamentale del Leave No Trace, e soprattutto ha la responsabilità di gestire le risorse economiche a disposizione a beneficio degli hikers di oggi e delle future generazioni.
La PCT Association si occupa anche della gestione dei permessi, ed è dunque la prima risorsa da consultare per pianificare al meglio il proprio trail.
Sul sito potete anche scaricare la mappa generale del trail in formato pdf.
la home page di pcta.org
Former PCT Hikers Bl/Vlogger
Tra le fonti di informazioni più interessanti ci sono i canali creati dagli hiker che hanno completato il PCT in passato. (proprio come me)
La lista è davvero lunga ma alcuni sono diventati dei riferimenti a livello mondiale per quanto concerne il thru-hike.
Halfway Anywhere: per motivi cronologici e affettivi parto con quella che è stata la mia principale fonte di informazioni nel 2015. Gli altri ancora non esistevano. Se vi piace leggere, il blog di Mac – che ho avuto la fortuna di conoscere proprio sul PCT – è quello che NON potete NON consultare. Cercate solo di non venirne travolti: Mac è un narratore instancabile e solo la sezione sul Pacific Crest Trail conta più di cento post. Molti sono davvero divertenti e vanno letti più ‘a contorno’, ma altrettanti sono davvero preziosi per avere informazioni, soprattutto sui resupply e sulla attrezzatura. Dal 2014 infatti Halfway Anywhere realizza ogni anno una survey tra i partecipanti al PCT da cui estrae ogni sorta di dato statistico su attrezzatura, alimentazione, sorgenti d’acqua e tendenze della grande famiglia dei thru-hiker.
Darwin on the Trail: Darwin è un content creator che ha fatto per la prima volta il PCT nel 2018. Per Darwin tutto è cominciato nel 2016 durante l’Appalachian Trail, quando ha iniziato a coniugare il divertimento e la fatica del thru-hike con la creazione di contenuti multimediali. Darwin ha percorso più di 8,000 miglia sui trail americani, e si definisce – e lo è! – un creatore di contenuti atti a ispirare le persone ad abbandonare la comfort zone domestica e scoprire le meraviglie della vita outdoor.
Il suo canale Youtube conta più di 300 mila follower.
Riconoscibile per il suo sguardo accattivante in grado di bucare la camera, per gli occhiali che non abbandona mai e per la barba tipica del long distance hiker, Darwin non è solo un filmmaker di qualità ma ha una grande esperienza sull’attrezzatura per il thru-hike e sull’alimentazione. Assolutamente da seguire.
Elina Osborne: altro canale da seguire su Youtube è quello dell’australiana Elina Osborne. Non troverete così tante informazioni utili a pianificare il vostro thru-hike per la verità, ma Elina è una filmmaker di straordinario talento. Elina ha affrontato il PCT con suo fratello nel 2019, la sua prima vera esperienza di thru-hiking, e i video che ha realizzato sono dei veri e propri film in grado di trasmettere tutta l’intensità e la poetica di una avventura destinata a cambiare la vita di un hiker per sempre, come l’ha cambiata a lei.
Halfmile Maps
Nell’inverno 14/15 ricordo di aver speso parecchio tempo e qualche euro per stampare tutte le mappe cartografiche di Halfmile, prima di rendermi conto che mi sarei dovuto portare nello zaino mezzo chilo di carta che avrei invece potuto tranquillamente consultare sullo smartphone. Il mio zaino pesava 9 chili e mi sembravano pochi: oggi sembra passata una vita. Eppure le mappe di Halfmile sono ancora preziose – oltre che gratuite: contengono informazioni sulle sorgenti d’acqua, sui campeggi – organizzati e in wild camping – sui luoghi dove fare resupply e molte altre informazioni utili da consultare al bisogno (ovvero molte volte al giorno). Vengono aggiornate ogni anno con le informazioni inviate direttamente dagli hikers. Non fate come me, non stampatele, ma sono un aiuto digitale prezioso da tenere con voi!
Nota: Ai miei tempi Halfmile aveva realizzato anche una app spettacolare per mappare in ogni momento la propria posizione GPS rispetto al sentiero. Purtroppo questa app non è più disponibile!
una delle mappe di Halfmile
Craig’s PCT Planner
Craig’s PCT Planner è come si può intuire dal nome un sito che permette di pianificare il thru-hike inserendo una serie di informazioni di set-up: data di partenza e quella attesa di arrivo, il pace – il ritmo di camminata che si vorrebbe tenere sul trail, quante ore si intende camminare al giorno e alcune variabili secondarie come i dislivelli e gli Zero Day, i giorni di riposo.
Ovviamente niente di quello che vi restituirà il Planner coinciderà poi con la realtà… però lo strumento può essere utile per avere una stima di dove vi troverete in una determinata settimana (con una discreta approssimazione, di sicuro almeno in quale stato sarete) e di conseguenza calcolare i luoghi dove mandare le box per il resupply e in quale data pensate di ritirarle.
la schermata introduttiva del planner
Lighter Pack
Lighter Pack è uno strumento molto utile e semplicissimo per tenere sotto controllo il peso della propria attrezzatura da trekking.
Basta registrarsi al sito con un semplice indirizzo mail, creare il proprio zaino ‘virtuale ed iniziare ad inserire l’attrezzatura e il peso. Il set up iniziale richiede un po’ di pazienza per caricare tutti gli articoli, compresi quelli più insignificanti ma che hanno un peso come medicine, caricabatterie o fiammiferi.
Una volta completata la lista, basterà semplicemente spostare gli articoli col drag & drop per simulare il vostro zaino da trekking e il gioco è fatto.
Lighter Pack nella sua semplicità permette anche di caricare i prezzi per tenere sotto controllo il budget, oppure di scegliere tra unità di misura (kg, gr, lb,oz).
Davvero super utile!
la schermata principale di Lighter Pack
PCT Water Report
La disponibilità d’acqua è una delle principali preoccupazioni per un thru-hiker. Sul Pacific Crest Trail le prime 500 miglia nel Sud della California, con il famigerato deserto del Mojave, richiedono un po’ di attenzione e molto adattamento a bere ‘più o meno qualsiasi cosa liquida si trovi sul cammino’. (auto-citazione)
E per rendere tutto più complicato, molte delle sorgenti indicate nelle mappe saranno secche al momento del vostro passaggio, o le taniche messe dai volontari vuotate da chi vi ha preceduto.
Il PCT Water Report è uno strumento di crowdsourcing molto efficace: condividendo su internet in tempo reale gli aggiornamenti sullo stato delle disponibilità di acqua gli hiker possono trasmettere informazioni a quelli che stanno più indietro nel trail. Le informazioni possono essere trasmesse via mail o direttamente aggiornando il Google Sheet che potete trovare qui.
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